提到古希腊哲学，人们自然会想到古希腊的哲学三贤，既苏格拉底、柏拉图和亚里士多德。有趣的是：被称作西方哲学奠基者这三位之间是师承关系，既苏格拉底是柏拉图的老师，柏拉图是亚里士多德的老师。苏格拉底之前的古希腊哲学家，如泰勒斯、赫拉克利特、毕达哥拉斯等大多是研究世界本原的自然哲学。苏格拉底认为研究这些难以论证的问题，比起研究社会、国家、人本身问题都缺乏现实意义，因此，他开始致力将自然哲学的风向标转向伦理哲学。其实这是一个伟大的转折，更是为希腊哲学乃至后来的西方哲学开辟了一个崭新的领域。

苏格拉底的希腊名字为Σωκρ?τη?，英译：Socrates，公元前469年出生于雅典一个普通公民的家庭。提起苏格拉底，在他诸多的人生经历里，最需要了解的部分有两大方面：一是他的哲学思想；二是他的使命意识。

虽然他的思想所涉及的内容很广泛、也很深邃，但他始终清楚地认识自我，一贯地认为：“我只知道一件事，那就是我一无所知。”这句话的起因，是因为有人曾到德尔斐庙里询问女祭司，谁是全希腊最有智慧的人？女祭司的回答是：“没有比苏格拉底更智慧的人了。”德尔斐庙女祭师在当时的雅典人心目中就是神明的代言人。苏格拉底却为此专门做了大量的调研、实践，通过和许多所谓有智慧、有学问的人接触得出了自己的结论：“只有神才是有智慧的，他的答复是要指明人的智慧是没有价值或全无价值的。”他认为，知道自己的智慧实际上是毫无价值的人，自知的人，才是最有智慧的人。

其实，苏格拉底的神观，与当时的雅典人认为的神有极大的差别。雅典人相信的神是偶像化的、神话的神，有对神明的敬虔，他们的信仰是泛神思想与迷信。而苏格拉底心目中的神，是带给他启示和赋予历史使命的神。

苏格拉底敏锐地意识到，在他们那个时代的雅典，需要新一代青年的兴起，他希望自己带领青年人找到德性，建立能够维系一个强大的国家和一个新生社会的道德。让青年人具有美德的知识，让雅典构建起新道德的社会秩序。他所努力的，实际上是使青年人逐渐脱离古老、愚昧的泛神信仰。如他所说：“神命令我履行一个哲学家探讨自己和别人的使命。”他曾经以这样的比喻，来解释自己的使命：“雅典就像一匹钝马，而我就是一只不断叮咬它，让它具有活力的牛虻。”哪一个权贵会喜欢被叮咬的感觉呢？

这种教导自然会冲击着权贵的利益和上层基础，因此在公元前399年，苏格拉底被指控为宣扬新的神，否认国家的神，败坏和腐蚀年轻一代。并被定为死罪。苏格拉底本来有获得自由的机会，但他为维护自己主张的德性及法律尊严，他认为法律是他与国家之间神圣的契约，即使判决是错的，他也不能违背法律，因此从容地选择接受死刑。面对死亡，他是坦然的，甚至是带着愉悦，他相信灵魂的不朽。正如他自己所言：“离别的时刻已经来到，我去死，而你们去活，究竟谁过得更幸福，唯有神知道。”

苏格拉底的许多伦理观与神赋使命的观点，与基督教信仰较为接近，甚至还有相同处。但对于人如何具有德行完美上，与基督教信仰有很大的不同。苏格拉底认为：人追求知识有很重要意义，人的罪恶是源自无知，没有一个人是明知而又故意犯罪的，因此，知识才是使人的德行成为完美所必需的要素。其实，一个人如果没有解决灵魂里的罪性，仅凭知识或道理或教化，怎么可能改变得了生命的本质？耶稣说：“我实实在在的告诉你，人若不是从水和圣灵生的，就不能进神的国。从肉身生的，就是肉身；从灵生的，就是灵。我说：‘你们必须重生，’你们不要稀奇。”（约3:5-7）按着新译本的解释，人所生的只能是人的生命，而圣灵生的却是灵性的生命。如果人自己解决得了罪性问题，就不需要上帝的救赎了。知识是中性的，知识是使人晓得道理；晓得事物的规律和本质，但人并不会因知道就一定改变，就像法律可以使人知罪，知道了界限，但无法阻止人灵魂深处罪的萌生。因此，苏格拉底所说的知识，其实在改变人性上是苍白的，实在是太有局限了。

本文转自作者博客。原文：与哲学的对话（二）